1941 yılında Sürmene’de doğdu. 1963 yılında Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Matematik-Astronomi Bölümü’nde lisans eğitimini tamamladı ve NATO bursu ile doktora yapmak üzere İtalya’ya gitti. 1966 yılında, Prof. M. Hack danışmanlığında “İlk Tip Yıldızların Kimyasal Bileşimleri ve Fiziksel Özellikleri” başlıklı tezi ile doktora derecesini aldı. 1966 Ekim sonunda yurda dönerek Ankara Üniversitesi, Fen Fakültesi, Astronomi Bölümü’nde asistan olarak göreve başladı. 1972’de Astrofizik Doçenti ve 1979’da Astrofizik Profesörü ünvanını alarak aynı fakülteye Profesör olarak atandı. 1982-84 yılları arasında İnönü Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi Dekanı ve Rektör Yardımcısı, Aralık 1983 – Mart 1984 tarihleri arasında ise yine aynı üniversitede rektör vekili olarak görev yaptı. 1985 yılında tekrar Ankara Üniversitesi, Fen Fakültesi, Astronomi ve Uzay Bilimleri Bölümü’ne geri döndü ve çeşitli dönemlerde bölüm başkanlığı, astrofizik anabilim dalı başkanlığı ve Fen Bilimleri Enstitüsü Müdürlüğü görevlerinde bulundu. 1993 yılında Ankara Üniversitesi, Fen Fakültesi Dekanlık görevine atandı ve bu görevini emekli olduğu 2008 yılına kadar devam ettirdi. TÜBİTAK Ulusal Gözlemevi’nin kuruluş çalışmalarında etkin görevler aldı. Ulusal ve uluslararası literatürde yer alan çok sayıda makale ve tebliğ çalışmasının yanı sıra, Prof. Dr. Zeki Aslan ile birlikte çevirisini yaptıkları “Yıldızlar: Yapıları ve Evrimleri” başlıklı bir ders kitabında ve orta öğretim kurumları için yazılan “Astronomi ve Uzay Bilimleri” başlıklı ders kitabında yazar olarak yer aldı. Evli ve üç çocuk babası olan Prof. Dr. Cemal AYDIN, 2008 yılı Ocak ayında emekli oldu.